Jean-Antoine Nollet (1700-1770] war studierter Theologe und geweihter Diakon, hatte sich aber vor allem einen Namen als Experimentalphysiker gemacht; auch unterrichtete er die Kinder König Ludwigs XV. in Physik. La Tour gibt den Abbé, den er gut kannte, in einer leicht gedrehten, bewegten Pose wieder, so als beteilige sich dieser gerade an einem Gespräch, und verleiht ihm einen wachen, konzentrierten Blick.