Bevor der verstorbene Christus in einem Felsengrab beigesetzt wird, trauern die um ihn, die ihm am nächsten stehen. Nicolas Poussin stellt das alte Bildthema, das in den kanonischen Evangelien nicht explizit geschildert wird, berührend dar: In unterschiedlicher Weise verkörpern der verzweifelt betende Johannes und die ohnmächtig in sich zusammensinkende Maria den Schmerz; kindlich weinen die beiden Putti. Poussin inszeniert das Geschehen auf einem antiken Friedhof und demonstriert so sein Bemühen um historische Genauigkeit.