Die Szene atmet den Geist der antiken Bukolik, obwohl das Hirtenmädchen zeitgenössische Kleidung trägt. Böcklin schätzte die „Idyllen“ des griechischen Dichters Theokrit (um 270 v. Chr.), der das Leben der Hirten, ihre Gefühle und Stimmungen in der Natur besingt.