Isabella Clara Eugenia war eine Tochter König Philipps II. von Spanien aus seiner Ehe mit Élisabeth von Valois. Ihr Vater übertrug ihr die Herrschaft über die südlichen Niederlande, die sie gemeinsam mit ihrem Ehemann Erzherzog Albrecht, dem bisherigen Generalgouverneur der Region, antrat. Nach Albrechts Tod 1621 wirkte sie dort weiterhin als Statthalterin. Albrecht und Isabella förderten in besonderer Weise Kunst und Künstler; so verpflichteten sie Peter Paul Rubens als Hofmaler.