Als Johannes der Täufer predigend am Ufer des Jordans stand, sah er Jesus und rief aus: »Seht das Lamm Gottes, das hinwegnimmt die Sünde der Welt« (Joh 1,29). Die ersten Jünger folgten Jesus daraufhin nach. Auch der unbekannte Stifter wird von Johannes zur Nachfolge Christi angeleitet. Dies ist ein zentraler Gedanke der Devotio moderna, einer religiösen Bewegung, die sich im 15. Jahrhundert in Europa verbreitete. Die Feinheit und Qualität der Malerei machen das Bild zu einem der unbestrittenen Meisterwerke des Künstlers.