Das tragische Ende der Liebesgeschichte von Venus und Adonis steht unmittelbar bevor. Noch versucht die Liebesgöttin, Adonis vom Aufbruch zur Jagd zurückzuhalten. Doch dieser hat bereits den Spieß ergriffen, um das Jagdglück zu suchen. Wenig später wird er von einem Keiler, dessen Lauf der eifersüchtige Kriegsgott Mars lenkt, tödlich verwundet. Goltzius’ klassisches Liebespaar ist ein Hauptwerk des frühen holländischen Klassizismus, das seine Inspiration unter anderem in Werken des Peter Paul Rubens fand.