Der aus Nordafrika stammende Rhetoriklehrer Augustinus (354–430) hörte in Mailand eine Predigt des heiligen Bischofs Ambrosius. Im Hintergrund wird sichtbar, wie er wenig später unter einem Feigenbaum lag und eine Stimme hörte, die ihm zurief: »Tolle, lege« (Nimm und lies). In den Briefen des Paulus fand er daraufhin Texte (Röm 13,13), die zu seiner Bekehrung führten. Mit Ambrosius wurde Augustinus als einer der Kirchenväter verehrt und gelesen. Die Tafel gehörte zu einem Triptychon; weitere Bestandteile sind nicht bekannt.