Die Tafel entstand im Auftrag der Gebrüder Nasi für den Altar ihrer Familienkapelle in Santo Spirito in Florenz. Während die bewegte Linienführung der Gewänder und das kräftige Kolorit auf Raffaellinos Lehrer Filippino Lippi zurückgehen, erinnert die symmetrische Komposition an Werke Pietro Peruginos. Der von nordalpinen Vesperbildern abgeleitete Typus der Maria, die den Leichnam Christi auf dem Schoß hält, war in der zweiten Hälfte des Quattrocento
in Florenz verbreitet. Johannes der Täufer und Jakobus wurden vermutlich als Namenspatrone der Familie ins Bild aufgenommen.