Schlafender Grabwächter mit Streitkolben und Schwert

Das eindrucksvolle Gemälde gehört zu einer Reihe von Darstellungen schlafender Grabwächter, die der Memminger Künstler für ein "Heiliges Grab" malte. Besonders im süddeutschen Raum lebt noch heute der Brauch, in den letzten Tagen der Karwoche Tod und Auferstehung Christi bildlich nachzuvollziehen: Ein Heiliges Grab wird errichtet, in dem die Hostie zur Verehrung ausgesetzt wird. Ein solches Heiliges Grab ist häufig von den Darstellungen schlafender Grabwächter umgeben. In der Alten Pinakothek sind drei dieser Bilder ausgestellt; diese und eine vierte, die sich in England befindet, stammen möglicherweise von dem für die Zeit um 1521/22 urkundlich nachweisbaren Heiligen Grab der Pfarrkirche Unserer Lieben Frauen in Memmingen.