Das Original wird als Gruppenbildnis flämischer Musiker, als Allegorie der Musik oder auch als Darstellung der drei Lebensalter interpretiert. Im 19. Jahrhundert galt es als ein Hauptwerk Giorgiones, mittlerweile wird es dem jungen Tizian zugeschrieben. „Vorzüglich anregend zu Vermutungen über die geistige Entstehungsweise solcher Bilder; mit wenigem unergründlich tief erscheinend“ (Jacob Burckhardt, 1855).