Schack lernte den Landschaftsmaler Carl Ross in Griechenland kennen. Beide reisten 1838/39 gemeinsam durch den Peloponnes und Kleinasien. 1851 ließ sich Ross in München nieder und gehörte zu den ersten Künstlern, von denen Schack Gemälde erwarb. Die Grotte der Nymphe Egeria ist ein klassisches Motiv der Landschaftsmalerei in der Umgebung Roms, da es südliche Natur und antike Ruinen mit der Erinnerung an die sagenumwobenen Anfänge der Stadt verbindet.