Die ehrgeizige Komposition mit Figuren in Lebensgröße hat Feuerbach über drei Jahre beschäftigt. Die Beweinungsgruppe ist nicht mit den Berichten der Evangelien zu vereinbaren. Feuerbach verschmolz die Bildtypen der „Beweinung“, der „Grablegung“ sowie der „Heiligen Frauen am Grab Christi“ und formte daraus das emotional wirkungsvolle Bild einer Mutter, die um ihren toten Sohn trauert.